Résilience face à l’adversité : le chemin de la Cour des comptes vers la force technologique
par : Keith de Jong et Joane Dovale-Meit
En septembre 2017, l’île caribéenne de Saint-Martin a connu une catastrophe naturelle catastrophique lorsque l’ouragan Irma a touché terre. Au lendemain de cette catastrophe, les infrastructures de l’île ont été considérablement endommagées ou détruites. À l’exception des militaires, les moyens de communication, tels qu’Internet et les réseaux mobiles, étaient disponibles par intermittence, ce qui a conduit à des contacts sporadiques avec des entités extérieures. Des efforts ont rapidement été déployés pour évacuer les touristes et autres visiteurs de l’île, tout en coordonnant l’arrivée de l’aide humanitaire afin de fournir des abris, de la nourriture et un soutien aux résidents touchés.
Mais l’Institution supérieure de contrôle des finances publiques de Saint-Martin (du Royaume des Pays-Bas) n’a jamais été définie par un emplacement physique. Nos bureaux sont en ruine et notre équipe a été déplacée, mais les opérations d’audit se sont poursuivies presque sans interruption. Comment avons-nous réussi à gérer cette situation ? Pour répondre à cette question, il faut remonter à octobre 2010.
À cette époque, la Cour générale des comptes a été créée dans le cadre de la réforme constitutionnelle du Royaume des Pays-Bas. Saint-Martin est devenu un pays autonome au sein du Royaume. Avec une population d’environ 40 000 habitants, l’île s’étend sur 16 milles carrés et partage ses frontières avec l’île française de Saint-Martin. La Cour générale des comptes est une institution jeune et fière. Comme d’autres ISC dans le monde, la Cour générale des comptes veille à ce que l’argent des contribuables soit utilisé de manière transparente, efficace et légale.
Comme beaucoup d’autres petits États insulaires, Saint-Martin est en première ligne face au changement climatique. La région a connu une augmentation marquée de la fréquence et de la gravité des ouragans au cours des dernières décennies. Selon le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (IPCC), le nombre d’ouragans de catégorie 4 et 5 dans l’Atlantique a considérablement augmenté, ce qui constitue une menace directe pour les îles des Caraïbes. Les données de la « National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) » montrent une nette tendance à l’augmentation des températures de surface de la mer, un facteur clé contribuant à l’intensification des ouragans.
Nous avons adopté des technologies émergentes telles que l’informatique en nuage et les plateformes logicielles collaboratives. Bien que ces outils améliorent l’efficacité et l’interconnectivité, cette décision stratégique a permis à l’institution de se prémunir contre un désastre inévitable. Dès le départ, le conseil d’administration et la direction ont compris que, dans le domaine de l’audit public, la responsabilité des ressources et le fait de préserver la confiance du public exigent un engagement en faveur de l’innovation technologique et l’intégration de celle-ci. Il était donc logique de choisir une application délibérée des technologies de pointe qui permettait à l’institution de répondre aux changements et aux défis inattendus. En outre, la petite taille de l’institution lui confère une souplesse opérationnelle qui échappe souvent à ses équivalents de plus grande taille.
Au cours d’une période où l’informatique en nuage (cloud computing) était en pleine émergence, en particulier pour les petites nations comme Saint-Martin, la Cour des comptes générale a adopté cette technologie. En intégrant une infrastructure en nuage, l’institution a renforcé la sécurité et la résilience de la gestion de ses données et a réalisé des économies. Cette décision stratégique a permis de minimiser le risque de perte de données en cas de dommages physiques et de garantir un accès continu aux ressources d’audit essentielles, éliminant ainsi la nécessité d’un investissement substantiel en matériel physique.
Par ailleurs, la Cour a appuyé une plateforme basée sur SharePoint appelée système OPIM (Office Productivity Information Management). Ce système a été conçu sur mesure pour améliorer la gestion des documents et promouvoir la collaboration au sein de l’équipe. Il a pris en charge les opérations ininterrompues et le travail à distance, permettant ainsi à l’institution de s’acquitter efficacement de ses tâches d’audit. Les fonctionnalités d’OPIM sont désormais surpassées par des applications standard telles qu’Office 365 ou Google Workspace, ce qui réduit la nécessité d’investir dans des plateformes personnalisées.
En adoptant des outils numériques, nous avons créé une opportunité de relever un autre défi auquel sont confrontées les ISC à l’échelle mondiale : renforcer l’impact de l’audit et l’engagement du public.
Le public a le droit de savoir comment l’argent de ses impôts est dépensé. Étant donné que les rapports se disputent l’attention dans un monde saturé de médias, quel message suscitera le plus d’intérêt de la part du public, un rapport technique dense ou une vidéo explicative de 15 secondes ? Afin de susciter l’engagement du public, nous avons lancé un environnement interactif en ligne. Notre outil numérique permet à chacun de participer depuis n’importe quel emplacement, en posant des questions.
Notre feuille de route pour la résilience climatique
Les États insulaires comme Saint-Martin doivent se préparer à l’augmentation prévue de la fréquence et de la gravité des ouragans en raison du changement climatique ; la nécessité de disposer de citoyens bien informés et engagés est plus cruciale que jamais. C’est pourquoi nous avons adopté un cycle itératif en cinq étapes :
- Évaluation et planification stratégiques : Commencez le cycle par une évaluation complète des risques et développez une stratégie numérique axée sur la résilience. Cette étape prépare le terrain pour une prise de décision bien informée et une hiérarchisation des initiatives.
- Intégration technologique : Effectuez la transition vers une infrastructure basée sur le cloud et sélectionnez les outils de collaboration appropriés. Choisissez entre des solutions personnalisées et des options prêtes à l’emploi en vous appuyant sur les besoins actuels et l’évolutivité future.
- Résilience opérationnelle et formation : Mettez en place des systèmes robustes de travail à distance et de reprise après sinistre. Parallèlement, investissez dans la formation régulière du personnel pour vous assurer que tout le monde maîtrise les nouvelles technologies et les matières de travail flexibles.
- Engagement public et transparence : Développez et lancez des plateformes interactives en ligne et des stratégies de contenu diversifiées afin d’impliquer efficacement le public. Cette étape est cruciale pour maintenir la transparence et la confiance.
- Amélioration continue et adaptabilité : Surveillez, évaluez et sollicitez un retour d’information sur l’efficacité des stratégies mises en œuvre. Tirez des enseignements de chaque itération pour procéder à des ajustements bien informés, en veillant à ce que l’institution reste agile et réactive face aux nouveaux défis.
Pour en savoir plus sur la Cour générale des comptes et être inspiré pour construire des services publics résilients afin d’atténuer les effets du changement climatique, cliquez ici ou visitez notre site web https://arsxm.org/, ou encore faites défiler notre page Facebook, Instagram, or LinkedIn page (General Audit Chamber Sint Maarten).
