Auteur: Desmond Wildin, Directeur de l’audit, Bureau d’audit des îles Cook
Kia Orana,
Notre équipe d’auditeurs des Îles Cook est petite de par sa taille, mais grande de par son ambition.
À la tête de mon ISC depuis un peu plus d’un an, je suis relativement nouveau dans mes fonctions, mais cela fait maintenant de nombreuses années que je forme mes collègues auditeurs de la région des îles du Pacifique et que je travaille à leurs côtés.
En fin de compte, notre équipe s’efforce de faire en sorte que les habitants des Îles Cook aient confiance dans le secteur public (ou « fonction publique ») et dans l’utilisation de l’argent des contribuables.
Nous cherchons à instaurer une culture de collaboration dans l’ensemble du secteur public. Cela peut permettre un contrôle parlementaire qui, à son tour, favorise la responsabilité et l’intégrité.
J’ai récemment rejoint le Comité directeur de la PASAI et, plus tard dans l’année, j’aurai le plaisir d’accueillir le Congrès de la PASAI chez moi, à Rarotonga, dans les îles Cook. C’est là que la PASAI adoptera un nouveau Plan stratégique qui nous fera avancer pour les dix années à venir. Pendant que nous développons cette stratégie, nous sommes toujours attentifs à relever les défis auxquels nous sommes confrontés en tant que petites ISC insulaires et à collaborer sur la manière dont nous pouvons avoir un impact important.
À Rarotonga, nous sommes une équipe de quinze personnes, ce qui correspond à peu près à la moyenne de notre région. À titre de comparaison, un bureau d’audit d’une île du Pacifique ne compte que trois membres, dont le président de l’ISC. Pour les petits bureaux comme le nôtre, la perte d’un petit nombre d’employés a un impact considérable sur les opérations et les résultats de l’ISC.
Nous ne pouvons pas toujours réaffecter nos ressources limitées ni créer des unités de ressources humaines pleinement opérationnelles. Et nous sommes confrontés à une pression énorme en termes de maintien en fonction du personnel.
Ici, dans les îles Cook, l’ensemble du secteur public se bat pour attirer et maintenir en poste du personnel qualifié. Il est très tentant, et parfois nécessaire, pour les individus de chercher des opportunités mieux rémunérées dans le secteur privé et/ou dans les grandes nations. Telle est la réalité à laquelle nous sommes confrontés et à laquelle nous essayons continuellement de nous adapter.
Notre travail montre que nous devons poursuivre le renforcement des capacités et des compétences au sein de notre équipe. Nous ne sommes pas à l’abri des défis auxquels fait face le secteur public des Îles Cook, la pénurie de personnel qualifié figurant en tête de liste.
C’est pourquoi la promotion et le recrutement sont des domaines sur lesquels nous nous concentrons.
Nous acceptons la réalité selon laquelle une grande partie des personnes recrutées aujourd’hui auront changé de poste dans les cinq années à venir. Nous ne pouvons pas contrôler les facteurs d’attraction. Mais nous pouvons élaborer des stratégies pour que le taux de rotation ne soit pas trop élevé et qu’un noyau stabilisé de personnes ayant une plus longue ancienneté soit respecté et productif.
Comment inciter le personnel à rester, ou du moins à rester plus longtemps qu’il ne le ferait autrement ? Nous savons que nous ne pouvons pas rivaliser avec les salaires offerts par les cabinets comptables commerciaux et les fonctions financières du secteur privé, mais nous négocions avec la Commission de la fonction publique pour que l’échelle des salaires soit la plus élevée possible.
“Nous sommes toujours attentifs à relever les défis auxquels nous sommes confrontés en tant que petites ISC insulaires et à collaborer sur la manière dont nous pouvons avoir un impact important.“
– Desmond Wildin
Nous avons travaillé dur pour créer un environnement de travail ouvert et agréable. Cela inclut des heures de travail flexibles pour un meilleur équilibre entre vie professionnelle et vie privée. Nous investissons fréquemment dans notre matériel et nos logiciels. Nous avons également créé un lieu de travail propice à l’apprentissage et au développement. Nous avons notamment offert une voie d’accès au titre de comptable agréé. Nous offrons à chaque membre de l’équipe une semaine d’étude et de formation pour chaque document, contre une demi-journée offerte ailleurs.
Le développement professionnel est une telle priorité pour nous qu’au cours de la pandémie de COVID-19, nous avons mis en place, et maintenons depuis, une salle de formation en ligne dédiée. Une formation complète augmente bien sûr la valeur d’un individu sur le marché du travail externe, mais l’alternative serait de se contenter d’une équipe non qualifiée.
Je suis moi-même le fruit d’années de formation technique et, plus récemment, de renforcement des capacités de leadership perçues par le biais de la PASAI et de l’IDI. Les compétences et les connaissances que d’autres cadres supérieurs et moi-même avons acquises nous ont permis d’effectuer le travail de base nécessaire au maintien d’une ISC fonctionnelle.
Il va sans dire que les programmes régionaux de la PASAI, qui permettent au personnel de se familiariser avec les processus, les ressources et les modèles déjà adaptés au contexte du Pacifique, ont été d’une grande utilité. Je sais que d’autres ISC ont également bénéficié de leur participation à divers audits coopératifs avec les conseils d’experts internationaux.
La formation commune, l’élaboration de plans, la réalisation des audits à l’extérieur, puis le regroupement avec des facilitateurs et d’autres ISC pour examiner les documents de travail et les rapports d’audit se sont avérés très efficaces pour améliorer la qualité de l’audit et la capacité des ISC.
Je crois aussi beaucoup à l’efficacité des partenariats de jumelage entre ISC.
Notre équipe d’auditeurs des Îles Cook a bénéficié d’une relation solide avec le bureau de l’Auditeur général de Nouvelle-Zélande, qui effectue également des jumelages avec le bureau d’audit de Samoa. Ces partenariats de jumelage permettent aux petites ISC d’avoir un impact important.
D’autres ISC des îles du Pacifique sont également jumelées avec divers bureaux d’audit territoriaux, étatiques et nationaux australiens. Une récente évaluation indépendante a conclu que les jumelages les plus appréciés sont à long terme, bénéficient d’un financement sûr, incluent un engagement régulier et prévoient des déploiements de personnel dans les deux sens. Je sais que la PASAI s’efforce de faire en sorte que toutes ces conditions soient remplies pour encore plus de membres de la PASAI au cours de la prochaine période stratégique.
De telles relations ont besoin de temps pour se développer et mûrir. L’exposition progressive à des systèmes PFM plus fonctionnels nous permet d’apprécier la manière dont les ISC sont censées travailler au sein d’un système plus large. C’est une chose d’apprendre les révisions des normes d’audit et les principes de l’engagement des parties prenantes, mais un contact fiable avec un partenaire de jumelage aide vraiment à mettre en pratique toutes les leçons tirées au cours de la formation régionale.
Entre les visites en personne et les examens par les pairs, le fait de pouvoir se réunir en ligne toutes les deux semaines avec un autre collègue auditeur de notre ISC sœur nous permet de résoudre les problèmes et de tenter de nouvelles approches.
La participation à une série de webinaires sur l’intégrité du secteur public nous a également aidés, mes homologues du Pacifique et moi-même, à comprendre comment les systèmes de gouvernance fonctionnelle sont censés fonctionner. Cette série a réuni des acteurs régionaux du PFM tels que des commissaires du service public, des responsables de bureaux de médiateurs et l’Ambassadrice de bonne volonté de l’IDC pour l’indépendance des ISC (et ancienne Première ministre de Nouvelle-Zélande), Helen Clark.
Pas plus tard qu’en 2021, lors d’une évaluation des dépenses publiques et de la responsabilité financière, les Îles Cook ont obtenu la note « D » pour l’examen législatif des rapports d’audit. Aucun des ministères du gouvernement ne faisait rapport au parlement par le biais de rapports annuels, comme cela est exigé. Lorsque nous avons finalement obtenu les états financiers du gouvernement bien au-delà de la date limite fixée, nous n’avions pas le personnel nécessaire pour mobiliser suffisamment de ressources afin de réaliser des audits en temps voulu.
Comme on pouvait s’y attendre, l’objectif de mon bureau a été, pendant un certain temps, de résorber l’arriéré d’audits qui en résultait et de renforcer les capacités organisationnelles. Avec une telle focalisation sur nous-mêmes, nous avons, à contrecœur, perdu notre élan en tentant de renforcer l’indépendance et d’accroître l’engagement avec les parties prenantes.
Toutefois, je suis heureux de vous annoncer que la Commission des comptes parlementaires (PAC) a été rétablie au début de l’année. Mon bureau apporte désormais son soutien à la PAC. L’époque où les entités gouvernementales ne subissaient aucune conséquence en cas d’opinions d’audit modifiées successives sur leurs comptes semble révolue. Cela est probablement dû en grande partie à la modernisation du règlement intérieur du Parlement en juillet de l’année écoulée, mais nous avons également fait beaucoup d’efforts pour tirer parti de ce regain d’intérêt pour notre travail.
En peu de temps, nous sommes passés de l’absence de comptes à examiner par une PAC inexistante à la demande de conseils sur les comptes à examiner en priorité. Un grand impact, une petite ISC.
Mon espoir pour la région est que toutes les ISC soient habilitées à remplir pleinement leurs fonctions, comme l’exige leur mandat, et que celles qui ont un rôle à jouer dans le système de gestion des finances publiques soient habilitées de manière appropriée, créant ainsi une responsabilité adéquate pour l’utilisation des fonds publics. Je sais que cela ne se produira pas immédiatement, mais j’ai appris que les changements positifs peuvent parfois se produire beaucoup plus rapidement que prévu.
Les petites ISC sont désireuses et déterminées à avoir un impact plus important.
Kia Manuia,
Desmond Wildin
