Les audits environnementaux et climatiques se multiplient

par Vivi Niemenmaa, Secrétaire général, INTOSAI WGEA

Tous les trois ans, le groupe de travail de l’INTOSAI sur l’audit d’environnement (WGEA) publie une étude qui dresse un état des lieux de l’audit d’environnement dans le monde. L’enquête donne un aperçu des contrôles que les institutions supérieures de contrôle (ISC) ont effectués et prévoient d’effectuer, des ressources que les ISC ont consacrées à ce travail, des thèmes qu’elles ont choisis, de la manière dont elles ont mené leurs contrôles et communiqué à ce sujet, ainsi que des principaux obstacles à leur travail.

La 10e enquête du WGEA, à laquelle 71 ISC ont répondu, indique une augmentation continue du volume d’audits environnementaux et du nombre d’employés qui y travaillent, en particulier parmi les répondants de l’Organisation africaine des ISC (AFROSAI) et de l’Association des ISC du Pacifique (PASAI). Le plus souvent, les répondants ont réalisé des audits environnementaux dans le cadre d’audits de performance, et presque tous ont déclaré que leurs auditeurs environnementaux avaient de l’expérience en matière d’audits de performance.

Les questions climatiques et les objectifs du Millénaire pour le développement font l’objet d’une attention croissante
Alors que le thème d’audit le plus populaire en 2018-2020 était la protection de la nature, l’adaptation au changement climatique est passée en première position en 2021-2023. Le fait que l’adaptation au changement climatique n’ait même pas fait partie de la liste des dix premiers dans l’enquête précédente pourrait indiquer que les ISC sont de plus en plus attentives à cette question.

Si la majorité des ISC répondantes n’ont pas contrôlé d’accords multilatéraux sur l’environnement, ce domaine suscite un intérêt croissant, notamment pour le contrôle de l’Accord de Paris sur le climat, suivi de l’Agenda 2030 des Nations unies (ONU) et des Objectifs de développement durable (ODD). En outre, l’Agenda 2030 a eu une incidence sur l’audit à bien des égards, puisque plus de la moitié des ISC utilisent les ODD pour choisir les thèmes d’audit et comme critères d’audit. Seuls 6 % des répondants ont déclaré que l’Agenda 2030 n’avait pas du tout affecté leurs activités d’audit.

Parmi les ODD axés sur l’environnement, l’ODD 6 (Assurer la disponibilité et la gestion durable de l’eau et de l’assainissement pour tous) a été le plus audité en 2018-2020. En 2021-2023, l’ODD 13 (Agir d’urgence pour lutter contre le changement climatique et ses effets) sera le sujet le plus populaire. Au niveau régional, les ISC du Sud ont accordé plus d’attention aux ODD que les ISC du Nord.

Les problèmes de données sont les plus grands obstacles
L’enquête a révélé que les obstacles les plus fréquents à l’audit environnemental sont liés aux données – soit le manque de données, soit les difficultés d’accès à des données fiables. Les ISC considèrent que les problèmes de données sont des obstacles plus importants que d’autres problèmes, tels que le manque d’expertise.

Le travail de bureau a remplacé les visites sur le terrain
Le rapport donne également un aperçu de la manière dont la pandémie a affecté la façon dont les ISC effectuent les contrôles environnementaux. S’il y a lieu de se réjouir de la capacité de nombreuses ISC à poursuivre leur travail à distance, la qualité des contrôles effectués sans visites ou observations sur le terrain suscite également de vives inquiétudes. Le message de la communauté de l’audit environnemental est clair : les observations physiques ne peuvent être remplacées par le seul travail de bureau.

Pour l’avenir, les ISC prévoient davantage d’activités centrées sur les ODD, une formation accrue sur l’audit environnemental et les questions environnementales, ainsi qu’un échange accru de connaissances avec d’autres ISC.

L’enquête et l’infographie sont disponibles sur le site web du WGEA.