La Chambre territoriale des comptes de Nouvelle-Calédonie évalue la résilience aux catastrophes naturelles et environnementales
Par: Florence Bonnafoux, Président de la chambre territoriale des comptes, Chambre territoriale des comptes de Nouvelle-Calédonie
Comme beaucoup d’endroits situés dans la zone de convergence intertropicale, le territoire français de la Nouvelle-Calédonie est concerné par des aléas climatiques potentiellement destructeurs. Il s’agit notamment des cyclones et des périodes de sécheresse ou de canicule qui exacerbent les feux de forêt. Cependant, les connaissances sur l’impact du changement climatique sur la Nouvelle-Calédonie sont encore insuffisantes.
La responsabilité de la sécurité civile en Nouvelle-Calédonie a été transférée de la nation au territoire, le 1er janvier 2014. Depuis, la responsabilité est partagée entre le territoire, la nation (qui conserve des missions et des moyens importants), les communes (qui gèrent et financent leurs services d’incendie et de secours) et les provinces (dont les compétences en matière d’environnement et d’urbanisme ont une incidence sur la sécurité civile).
Cette responsabilité partagée n’a pas facilité la mise en œuvre d’une politique de prévention des risques naturels efficace et efficiente. Malheureusement, la situation risque encore de s’aggraver. Selon le nouveau rapport du Groupe d’experts intergouvernemental sur le changement climatique, la Nouvelle-Calédonie connaîtra un climat plus chaud et plus sec, ce qui augmentera le risque d’incendies de forêt. De même, des épisodes cycloniques moins fréquents mais plus violents augmenteront le risque d’inondations et de glissements de terrain. Dans ce contexte, la Chambre territoriale des comptes de Nouvelle-Calédonie a réalisé un audit afin de déterminer si le territoire dispose des ressources appropriées en matière de prévention et de gestion de crise pour faire face à ces défis croissants.
L’audit montre qu’un travail important est en cours pour rassembler les connaissances permettant d’évaluer et de cartographier la probabilité et l’impact des risques climatiques majeurs susceptibles de se produire à différentes temporalités, mais qu’il est mené de manière dispersée par un grand nombre d’acteurs publics, semi-publics et privés. Certains projets essentiels restent sans financement, comme le relevé numérique du littoral de la Nouvelle-Calédonie, indispensable pour réaliser des simulations de submersion et d’inondation.
La réglementation relative à l’information du public sur les risques majeurs, un des aspects de la prévention, n’est pas correctement appliquée, tant au niveau régional que local. La réglementation relative à la limitation de la vulnérabilité des zones clés doit être consolidée.
Les mesures peuvent limiter ou interdire la construction dans les zones à risque, ou prévoir d’autres moyens de réduire la vulnérabilité aux aléas. Ces mesures doivent intégrer les solutions basées sur la nature, qui font actuellement l’objet de plusieurs initiatives en Nouvelle-Calédonie, et prendre en considération les ressources naturelles protégées ou ayant une importance particulière pour les communautés locales.
Les ressources des services d’incendie et de secours souffrent de multiples limitations de capacité, affectant principalement les ressources humaines. La complexité et le cloisonnement des règles d’engagement opérationnel limitent la coordination des acteurs. Les différences de gestion des ressources humaines entre chaque centre et les conditions de formation et de rémunération des sapeurs-pompiers volontaires et professionnels entraînent une forte rotation du personnel. Cette situation justifie que le projet de modernisation du système de communication des services d’incendie et de secours aboutisse rapidement. À moyen terme, la Chambre territoriale des comptes estime qu’il est essentiel de poursuivre cette réforme en créant une structure unifiée de gestion des ressources et des opérations qui résoudra les nombreuses difficultés découlant de la situation actuelle.
À la suite de l’audit, le gouvernement a activement recherché des moyens de financer le relevé numérique du littoral de la Nouvelle-Calédonie et entend préparer un plan territorial d’adaptation pour hiérarchiser les actions et coordonner les acteurs afin de réduire la vulnérabilité aux catastrophes naturelles. Il redouble également d’efforts pour se coordonner avec les autorités et les communautés locales afin d’améliorer les réponses aux crises majeures.
Au 21 mars 2024, la Chambre des comptes de Nouvelle-Calédonie a publié son rapport sur la sécurité civile face aux risques climatiques : https://www.ccomptes.fr/fr/publications/securite-civile.
