Organización de un Evento de Alto Nivel sobre la Independencia de las EFS de la UE por parte de la EFS de Chipre

Autor: Akis Kikas, Director de Auditoría, Tribunal de Cuentas de la República de Chipre

La Entidad Fiscalizadora Superior (EFS) de Chipre auspició un evento de alto nivel sobre la independencia de las EFS de la Unión Europea (UE) en Pafos el 15 de octubre de 2024, en el que se contó con ponentes principales de la Comisión Europea, de la Iniciativa de Desarrollo de la INTOSAI (IDI), del Apoyo para la Mejora y Gestión de la Gobernanza (Support for Improvement in Governance and Management; SIGMA)/ Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) y de la Cámara de Representantes de la República de Chipre. A dicho evento asistieron 21 EFS de la Unión Europea y 5 EFS de países candidatos y potenciales países candidatos. Su objetivo consistía en dar a las EFS la oportunidad de reafirmar su compromiso con la salvaguardia de su independencia, abordar los retos que podrían suponer una amenaza para la misma y debatir posibles soluciones.

En el transcurso de este encuentro, Akis Kikas, Director de Auditoría de la EFS de Chipre, presentó los pronunciamientos profesionales vigentes en materia de independencia de las EFS, recalcando que la independencia de las entidades de auditoría no constituía tan solo un requisito técnico, sino que era una de las piedras angulares de la democracia a la vez que herramienta vital para garantizar la integridad de las administraciones públicas, por lo que la adhesión a los principios enunciados en la Declaración de México sobre la Independencia de las EFS resultaba primordial. Apuntó, además, que la Asamblea General de las Naciones Unidas (AGNU), en sus Resoluciones 66/209 de 2011 y 69/228 de 2014, había reconocido la función de las EFS en el fomento de la rendición de cuentas de los gobiernos por su utilización de los recursos y su desempeño en el logro de los objetivos de desarrollo. Consciente de que la independencia había de continuar siendo una meta primordial de todas las EFS, la AGNU tomaba nota y alentaba en estas resoluciones a los Estados Miembros a que, de manera compatible con sus estructuras institucionales nacionales, aplicaran los principios enunciados en la Declaración de Lima y la Declaración de México. Por otra parte, el Sr. Kikas recordó a los presentes que la Agenda de Acción de Addis Abeba sobre la Financiación para el Desarrollo, refrendada por la Resolución 69/313 de la AGNU de 2015, instaba a los Estados Miembros a comprometerse a fortalecer los mecanismos de control nacionales, como las EFS. A fin de asegurar que las EFS fueran capaces de hacer realidad esta aspiración, dicho documento animaba a los Estados Miembros a prestar la debida atención a la independencia y al desarrollo de capacidades de las EFS de forma coherente con sus estructuras institucionales nacionales. Como uno de los avances más significativos de los últimos años para las EFS de la Unión Europea, el Sr. Kikas destacó el hecho de que la observancia de los citados principios de la INTOSAI se había incluido como requisito previo a la adhesión de los países candidatos.

Por su parte, Androulla Ioannou, Directora Adjunta de la Dirección Conjunta de Auditoría para la Cohesión de la Comisión Europea, explicó el papel de las EFS independientes en la buena gobernanza y el Estado de Derecho, haciendo hincapié en los beneficios a largo plazo tanto para las EFS como para la ciudadanía. Resaltó que las EFS no solo eran un eslabón clave del marco anticorrupción al contribuir a la creación de una cultura de la integridad en las finanzas públicas, sino también un componente sustancial de los mecanismos de frenos y contrapesos en los diferentes sistemas nacionales. Recordó asimismo que la Comisión Europea hacía un seguimiento de la evolución en materia de independencia, recursos y atribuciones de las EFS en su Informe sobre el Estado de Derecho, elaborado anualmente. 

Chrisis Pantelides, Vicepresidente de la Comisión Permanente de Planes de Desarrollo y Control del Gasto Público de la Cámara de Representantes de la República de Chipre, manifestó que, sin la contribución de la EFS, la Comisión Parlamentaria de Control no estaría en condiciones de funcionar y que el ejercicio del control parlamentario sería muy deficiente, por no decir inexistente.

Einar Johan Gørrissen, Director General de la IDI, expuso los resultados del Informe Global de Evaluación de la INTOSAI (sección ‘Independencia de las EFS’), un examen de periodicidad trienal que busca ofrecer una instantánea del desempeño y de las capacidades de las EFS. Explicó que se había observado un retroceso generalizado en el Índice de Independencia de las EFS, elaborado en base a los principios de la Declaración de México, y una tendencia manifiestamente negativa en materia de marcos legales apropiados (Principio 1), acceso irrestricto a la información (Principio 4) y autonomía financiera (Principio 8). Incidió, asimismo, en el aumento de los casos de injerencia notificados por las EFS, en particular con respecto la elección de las áreas de auditoría. Más de la mitad de las EFS no disponía de la posibilidad de recurrir al Tribunal Supremo en caso de injerencias, y un 10 % de ellas informó de que sus titulares habían experimentado interferencias en el desempeño de sus mandatos.

Freddy Ndjemba, Senior Manager de la IDI, compartió con los asistentes información sobre el Mecanismo de Promoción Rápida de la Independencia de las EFS (SIRAM) de la IDI, y Bianca Brétéché, Directora Adjunta del Programa SIGMA de la OCDE, hizo lo propio con el proyecto global de la IDI y la OCDE sobre la Independencia de las EFS.

En el debate posterior, los participantes coincidieron en que los pronunciamientos existentes de la INTOSAI y, en particular, la Declaración de México, ofrecían un marco sólido para la independencia de las EFS y reiteraron su compromiso inquebrantable con los principios de independencia de la Declaración de México en tanto que piedra angular de su efectividad y credibilidad, aunque también admitieron que se registraban grandes diferencias en la eficacia de implementación de dichos principios en las distintas jurisdicciones. Por otra parte, reconocieron la importancia de las referencias formales a las normas de la INTOSAI relativas a la independencia de las EFS en el Acervo Comunitario, no solo a modo de requisito previo a la adhesión de países candidatos, sino también para todos los estados miembros. La independencia fue considerada vital para las EFS a los efectos de poder desempeñar adecuadamente su función de supervisión del gasto público y de apoyo al Estado de Derecho, observándose los siguientes desafíos clave:

• acceso restringido a los datos
• falta de independencia financiera
• falta de inmunidad jurídica para los titulares e integrantes de las EFS

Los participantes se hicieron eco de la importancia de la colaboración entre las propias EFS de la UE y también entre estas y las instituciones de la UE mediante un intercambio regular de información, iniciativas conjuntas y acciones de promoción, al tiempo que manifestaron su compromiso de fomentar la independencia de las EFS a nivel nacional y de la UE. En este sentido, se pusieron sobre la mesa las siguientes consideraciones para la defensa de la independencia de las EFS de la UE:

• Compartir conocimientos y apostar por el aprendizaje entre pares para propiciar la contextualización de la independencia en las diferentes jurisdicciones.
• Desarrollar capacidades específicas, tales como competencias jurídicas en el seno de las EFS, a efectos de salvaguardar su independencia y proteger su estatuto. Las EFS deberían revisar y fortalecer sus marcos legales e institucionales aplicables en el plano nacional, así como promover el fortalecimiento de dichos marcos a fin de preservar su independencia.
• Dar pasos para alentar a la Comisión Europea a exigir de forma explícita la implementación de los principios de independencia de las EFS en los estados miembros de la UE, una reivindicación esencial de cara a facilitar y potenciar el papel de las EFS y permitirles cumplir su función en el Estado de Derecho de manera efectiva. Asimismo, sistematizar la evaluación de la independencia de las EFS mediante su inclusión en el informe de la CE sobre el Estado de Derecho y servirse de los resultados como base para futuras reformas. 
• Articular y demostrar de un modo más efectivo la contribución de las EFS a la buena gobernanza, la transparencia y la rendición de cuentas. Las EFS deberían mejorar sus esfuerzos de comunicación para concienciar a la opinión pública sobre su papel y la importancia de su independencia.
• Cooperación internacional: las EFS deberían seguir colaborando con las organizaciones internacionales y otros órganos de supervisión con miras a promover la buena gobernanza y la rendición de cuentas.