Widerstandsfähigkeit trotz aller Widrigkeiten: die Reise der ORKB Sint Maarten zu technologischer Stärke

von: Keith de Jong und Joane Dovale-Meit

Im September 2017 wurde die karibische Insel Sint Maarten Opfer einer verheerenden Naturkatastrophe, als Hurrikan Irma auf die Insel traf. In der Folge wurde die Infrastruktur der Insel erheblich beschädigt oder zerstört. Abgesehen vom Militär war die Kommunikation, etwa über das Internet oder Mobilnetzwerke, nur unregelmäßig möglich, wodurch der Kontakt mit externen Stellen sporadisch ausfiel. Schnell wurden Maßnahmen ergriffen, um Touristinnen und Touristen sowie sonstige Besucherinnen und Besucher von der Insel zu evakuieren. Gleichzeitig wurde das Eintreffen humanitärer Hilfe zur Bereitstellung von Unterkünften, Lebensmitteln und Unterstützung für die betroffenen Bewohnerinnen und Bewohner koordiniert.

Ein physischer Ort hat die Oberste Rechnungskontrollbehörde Sint Maarten jedoch noch nie ausgemacht. Unsere Büros lagen in Trümmern und unsere Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter mussten ihre Wohnorte verlassen. Unsere Prüfungstätigkeiten wurden allerdings großteils unverändert fortgeführt. Wie ist uns das gelungen? Zur Beantwortung dieser Frage müssen wir in den Oktober 2010 zurückblicken.

Damals wurde unsere Rechnungskontrollbehörde im Zuge der Verfassungsreform im Königreich der Niederlande gegründet. Sint Maarten wurde zu einem eigenständigen Land innerhalb des Königreichs. Auf der 34 km² großen Insel, die an das französische Überseegebiet Staint-Martin grenzt, wohnen zirka 40.000 Menschen. Die Rechnungskontrollbehörde Sint Maarten ist eine junge und stolze Institution. Wie ORKB in anderen Teilen der Welt auch sorgt sie dafür, dass Steuergelder transparent, wirksam und rechtskonform verwendet werden.

Wie viele andere kleine Inselstaaten steht auch Sint Maarten an vorderster Front des Klimawandels. In den letzten Jahrzehnten hat die Häufigkeit und Intensität von Hurrikans in der Region merklich zugenommen. Laut dem Weltklimarat (Intergovernmental Panel on Climate Change; IPCC) hat die Anzahl an Hurrikans der Stärke 4 und 5 im Atlantik erheblich zugenommen, was eine direkte Bedrohung für die karibischen Inseln darstellt. Daten der Nationalen Ozean- und Atmosphärenbehörde (National Oceanic and Atmospheric Administration; NOAA) zeigen einen Aufwärtstrend bei den Meeresoberflächentemperaturen, einem der Schlüsselfaktoren, die zur Intensivierung von Hurrikans beitragen.

Wir machten uns neu aufkommende Technologien, wie Cloud Computing und kollaborative Software-Plattformen, zu eigen. Zum einen steigerten diese Tools unsere Effizienz und Vernetzungsfähigkeit, zum anderen rüstete diese strategische Entscheidung die Institution für eine unvermeidliche Katastrophe. Von Beginn an war sich die Führungsebene darüber im Klaren, dass die Verantwortung für Ressourcen und die Aufrechterhaltung des öffentlichen Vertrauens im Bereich der staatlichen Finanzkontrolle ein Engagement für und die Integration von technologischen Innovationen erfordert. Es war daher logisch, sich für den bewussten Einsatz modernster Technologien, welche die Institution in die Lage versetzen, auf Veränderungen und unerwartete Herausforderungen zu reagieren, zu entscheiden. Darüber hinaus ermöglicht die kleine Größe der Institution eine operative Flexibilität, die größeren Einrichtungen oft fehlt.

In der Zeit, in der Cloud Computing neu aufkam, insbesondere in kleineren Staaten wie Sint Maarten, machte sich die ORKB die Technologie zu eigen. Durch die Integration einer Cloud-Infrastruktur erhöhte die Institution die Sicherheit und Widerstandsfähigkeit ihrer Datenverwaltung und erzielte Kosteneinsparungen. Diese strategische Entscheidung minimierte das Risiko des Datenverlusts durch physische Schäden und gewährleistete kontinuierlichen Zugang zu essenziellen Prüfungsressourcen, wodurch umfangreiche Investitionen in physische Hardware nicht länger notwendig waren. 

Außerdem führte die ORKB eine SharePoint-basierte Plattform namens Office Productivity Information Management (OPIM) ein. Das spezialangefertigte System verbesserte die Dokumentenverwaltung und förderte die Zusammenarbeit im Team. Es stützte den ununterbrochenen Betrieb sowie Telearbeit und ermöglichte es der Institution somit, ihre Prüfungsverpflichtungen wirksam wahrzunehmen. Der Funktionsumfang von OPIM wird inzwischen von kommerziell erhältlichen Anwendungen wie Office 365 oder Google Workspace übertroffen. Daher ist es nicht mehr notwendig, in spezialangefertigte Plattformen zu investieren.

Unser cloudbasiertes System erwies sich in den herausfordernden Zeiten der COVID-19-Pandemie als außerordentlich agil und anpassungsfähig. Wir konnten unsere Prüfungstätigkeiten reibungslos sowie ohne Unterbrechungen durchführen und sicherstellen, dass Staatsausgaben gründlich, präzise und sorgfältig geprüft werden. Wir führen diesen Erfolg auf die außergewöhnliche Flexibilität der cloudbasierten Technologie sowie das Engagement für Transparenz und Rechenschaftspflicht zurück.

Durch die Anwendung digitaler Tools haben wir die Möglichkeit geschaffen, eine weitere Herausforderung, der ORKB auf der ganzen Welt gegenüberstehen, in Angriff zu nehmen: die Steigerung der Prüfungswirkung und die Einbindung der Öffentlichkeit. 

Die Öffentlichkeit hat das Recht, zu erfahren, wie ihre Steuergelder verwendet werden. In Anbetracht der Tatsache, dass Berichte in einer medienübersättigten Welt um Aufmerksamkeit kämpfen müssen, stellt sich die Frage, welche Botschaft wahrscheinlich mehr öffentliches Interesse erwecken wird: ein dichter fachlicher Bericht oder ein 15 Sekunden langes Erklärvideo? Um die Öffentlichkeit mehr einzubinden, riefen wir ein interaktives Online-Umfeld ins Leben. Unser digitales Tool ermöglicht es jeder bzw. jedem, egal von welchem Ort aus Fragen zu stellen.

Unser Plan für Widerstandsfähigkeit gegenüber dem Klimawandel

Inselstaaten wie Sint Maarten sollten sich auf den aufgrund des Klimawandels prognostizierten Anstieg der Häufigkeit und Intensität von Hurrikans vorbereiten; es ist wichtiger denn je, dass Bürgerinnen und Bürger informiert und engagiert sind. Daher führten wir einen iterativen fünfstufigen Zyklus ein:

1. Strategische Beurteilung und Planung: Umfassende Risikobeurteilung zu Beginn des Zyklus und Ausarbeitung einer Digitalstrategie mit Fokus auf Widerstandsfähigkeit. Dieser Schritt schafft die Voraussetzungen für eine fundierte Entscheidungsfindung und die Priorisierung von Initiativen.
2. Integration von Technologie: Übergang zu cloudbasierter Infrastruktur und Auswahl geeigneter kollaborativer Tools. Auswahl aus spezialangefertigten Lösungen und kommerziell verfügbaren Optionen, je nach momentanen Bedürfnissen und zukünftiger Skalierbarkeit.
3. Betriebliche Widerstandsfähigkeit und Schulungen: Einrichtung von belastbaren Telearbeits- und Notfallwiederherstellungssystemen. Gleichzeitige Investition in regelmäßige Personalschulungen zur Sicherstellung, dass alle kompetent mit den neuen Technologien und flexiblen Arbeitsvereinbarungen umgehen können.
4. Einbindung der Öffentlichkeit und Transparenz: Entwicklung und Einführung interaktiver Online-Plattformen und vielfältiger Content-Strategien zur erfolgreichen Einbindung der Öffentlichkeit. Dieser Schritt ist äußerst wichtig, um Transparenz und Vertrauen aufrechtzuerhalten.
5. Kontinuierliche Verbesserung und Anpassungsfähigkeit: Überwachung, Evaluierung und Feedback-Einholung zur Wirksamkeit der umgesetzten Strategien. Lerneffekt nach jeder Wiederholung, Vornahme fundierter Anpassungen, Sicherstellung fortwährender Agilität und Reaktivität der Institution gegenüber neuen Herausforderungen.

Um mehr über die Rechnungskontrollbehörde zu erfahren und sich inspirieren zu lassen, widerstandsfähige öffentliche Leistungen zur Eindämmung der Klimawandelauswirkungen aufzubauen, klicken Sie hier, besuchen Sie unsere Website https://arsxm.org/ oder durchstöbern Sie unser Facebook, Instagram, or LinkedIn page (unter dem Namen „General Audit Chamber Sint Maarten“).